Que ce soit au niveau national ou Européen, d'importants efforts ont été réalisés pour développer et mettre en place des technologies utilisant les énergies renouvelables (ER) et encourageant l'efficacité énergétique (EE). Malgré ces efforts, certains facteurs non techniques agissent en tant que barrières et freinent leur développement à grande échelle. Sans être exhaustif, ces facteurs sont:

1.	Les prix actuels de l'énergie qui ne reflètent pas leur coût réel
2.	Des temps de retour relativement longs pour la majorité des technologies relatives aux ER et à l'EE
3.	Un coût d'amortissement relativement élevé comparé au niveau d'investissement
4.	Un manque d'outils de financement durables, adaptés et facile d'accés
5.	Un manque de mécanismes adaptés au marché pour la promotion réelle et l'introduction des technologies relatives aux ER et à l'EE.

Parmi ces facteurs, relativement peu d'attention et d'efforts ont été portés à l'identification, le développement et la promotion de produits financiers répondant aux besoins des différents acteurs (agriculteurs, PME-PMI, industries, ménages individuels, etc…) voulant investir dans des technologies relatives aux ER et à l'EE de petite échelle.

En effet, la mise en oeuvre de projets ER de petite échelle, et cela qu'ils concernent l'électricité, le biogaz ou la chaleur, nécessite des mesures et outils financiers adaptés répondant aux conditions spécifiques de l'investissement. De nombreuses options allant de la mobilisation de fonds dédiés aux investissements associant une offre de services, jusqu'à des offres "personnalisées", ont prouvé leur efficacité et mériteraient d'avantage de promotion. Qu'il s'agisse des pays en développement ou de certains pays de l'Union Européenne, le micro-crédit ou micro-prêt, les leasings, les crédits ciblés par projet, le financement participatif et les prêts flexibles, tout comme les subventions et offres spécialisées destinées aux TPME-TPMI, ménages, agriculteurs et collectivités, peuvent avoir un succès considérable dans la promotion de la mise en œuvre des ER et de l'EE. D'une manière générale, de tels outils financiers nécessitent une concrète implication du secteur de la finance privée comme les banques, les institutions de crédit et les intermédiaires financiers, ainsi que, pour ce qui concerne l'international, les ONG et les agences internationales comme la Banque Mondiale, la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (BERD), etc.

C'est dans ce contexte que le projet FINA-RET a été élaboré afin de répondre aux éléments présentés ci-dessus. FINA-RET est financé dans le cadre de l'appel à projet 2006 du programme Energie Intelligente Europe (EIE) de la Commission Européenne.

Ce projet a pour objectif de soutenir le développement des ER et de l'EE en identifiant, élaborant et en mettant en place des outils financiers durables, adaptés et accessibles (comme par exemple des campagnes de prêt ou de soutien associées à des actions de promotion) destinés principalement aux particuliers et aux PME-PMI désireux d'investir dans les technologies relatives aux ER et à l'EE pour répondre à leurs besoins tout en améliorant leur performance énergétique.